氢氧化钙在室温下为白色细粉,微溶于水。其清水溶液一般称为澄清石灰水,其与水的乳状悬浮液称为石灰乳。溶解度随着温度的升高而降低,不溶于醇,溶于铵盐和甘油,能与酸反应生成相应的钙盐。
1.氢氧化钙可以中和酸性土壤中的酸性成分,改良土壤。石灰中的钙可以改善土壤团聚体的结构,使土壤更加疏松,增加渗透性。同时,石灰的碱性可以中和土壤的酸性,提高土壤中微量元素的有效性,解决土壤过酸造成的部分营养缺乏。石灰可以杀死土壤中的一些病虫害,达到杀菌的目的。
2.在土壤中,有机质分解产生有机酸,矿物质风化可能产生酸性物质。使用硫酸铵和氯化铵肥料也会使土壤呈酸性。土壤中作物的生长环境是中性或接近中性的土壤。如果土壤酸性太强,一般农作物很难生长。这时候可以撒上氢氧化钙,降低土壤的酸度,使土壤适合农作物的生长,促使微生物得以繁殖。
同时,氢氧化钙中的钙也可以作为植物生长的微量元素。当然,它能杀死土壤中的一些病虫害,这也是不可或缺的因素。
氢氧化钙与土壤中的酸发生中和反应,就是氢氧化钙与酸反应生成盐和水,减少了酸对土壤的伤害,间接导致了促使农作物的生长。
氢氧化钙是一种二元中强碱(氢氧化钙中学时被认为是强碱,但实际上它在水中不能完全电离,所以在大学课本中被认为是中强碱),具有碱的普遍性,对皮肤和织物有腐蚀作用。然而,由于其低溶解度,它不像强碱如氢氧化钠那样有害。